圆明新园的总设计师仍是横店几大影视城的设计者张先春。他之前的圆明园相关经验来自1982年协助李翰祥拍《火烧圆明园》。电影在长陵外、居庸关搭景拍摄，拍完就拆了。张先春从此开始搜集圆明园的蛛丝马迹，去国家图书馆、档案馆、清华大学，甚至梅兰芳、程砚秋家里寻找，这次法国方面又捐助了《圆明园四十景图》。“我不是建筑师，但中国古代建筑依照营造法式，亭、台、楼、阁、榭都有定规，掌握了就容易了。有学问的还在内装修，格栅、光罩、画卷、陈设，这些资料更缺乏，但这恰恰是我专长。我拍了60多部电影，哪部电影布景不是活灵活现的？

    张先春拿虚拟效果盘里的“方外观”举例，“那是香妃做礼拜的地方。我的资料就一块从喀什找到的残破石头和一张铜版画，内景陈设怎么办？我把全世界19世纪与伊斯兰有关的建筑都翻遍了才设计出来。光盘和模型中的全部景观其实就是靠20张铜版画”。

    圆明新园的规划和西洋楼部分的单体设计已基本完成，与圆明园一样，由圆明、长春和绮春三园组成，共126个景观。张先春把这些区块分成15个区，“这是为了拍片方便”。但圆明园的设计和建造标准不同于影视城，选材都是要最好的，“据说当时的木材已有三种绝种，但我们找到了其中两种，只有一种绝种了——楠木，传说放水里1000年不会烂。后来在缅甸找到一种代用品，300年不会烂”。

    “圆明新园是复制品，也是高仿品。高仿品过100年也会变成文物。”张先春说，“我们争取50年国家保护，100年申报世界遗产。绝不是在造影视城。”