北京国际美术双年展开幕式于7月8日上午10时在中国美术馆隆重举行，这是首批确认的北京奥运会重大文化活动。

　　此次展览的主题——色彩与奥林匹克，其中“色彩”主要代表造型艺术，而“奥林匹克”是奥运精神的代表。北京从2003年到2005年，中间隔过2007年，于2008年配合奥运会举办第三届国际美术双年展也是符合国际惯例的。这个主题正是当代艺术与奥运精神的一个契合点。