2003年3月的一天,美国女作家伊丽莎白·吉布森走在去咖啡馆的路上。走到纽约百老汇大道和第七街之间的一座公寓前,她在两个垃圾袋中间看到一幅色彩鲜艳的帆布画。“我自我挣扎了一小会儿。”她说,这件画作长约130厘米,宽约96厘米,由于画太大,她犹豫是否该将它捡回家。但吉布森说,它“有一种奇特的力量”,使她拾起画离去。

这幅画由亮紫、橙红、黄色组成,依稀能看出3个人形。而在4年后,专家认出,这是墨西哥画家鲁菲诺·塔马约的作品,20年前失窃。美国联邦调查局(FBI)一直在追查。这幅画时下估价高达100万美元。

专家确认这幅画后,根据FBI记录,《纽约时报》记者追溯到此画身世,原来它曾是一件浪漫礼物。1977年,休斯敦一名商人兼收藏家通过索思比拍卖行买下《三人行》,作为生日礼物送给妻子。当时,这幅画的成交价是5.5万美元。10年后,他们从原来的房子搬到一套公寓居住,那幅画寄存在当地一家货栈内。但画后来不翼而飞。夫妇俩赶紧报警,并在国际艺术研究基金会等网站上刊出图片,还悬赏1.5万美元征集线索,但一无所获。

这幅画如何从休斯敦跑到纽约街头的垃圾堆,至今仍是谜。《纽约时报》23日报道,题为《三人行》的这幅画预计成为下月索思比拍卖行拉丁美洲艺术品拍卖会上的明星。